シャローム！
みなさん、通読は続いていますでしょうか？季節が進み、北の方では雪の便りも聞くようになりました。うがいと手洗い、十分な睡眠と暖かくして、体調管理に気をつけていきましょう。
先週はレビ記を読み、聖なる神に近づく道について学びました。今週は民数記を読んでまいります。シナイ山で契約を結んだ民が、いよいよ約束の地を目指して旅立ちます。ところが、本来なら数週間ほどで着くはずだった道のりが、四十年の荒野の旅になってしまいました。民数記は、その長い旅の記録です。
では、民数記とはどのような書物なのでしょうか。
日本語の「民数記」という名前は、1章と26章で行われる二度の人口調査から来ています。しかしヘブライ語聖書では、この書は 「ベミドバル(荒野で)」 と呼ばれています。
「主はシナイの荒野で、会見の天幕においてモーセに告げられた」(1:1)
この二度の人口調査の間に、ひとつの世代が去り、新しい世代が育ちます。民数記は、不信仰によって約束を逃した世代と、約束を受け継ぐ次の世代の物語なのです。
祭司の祝福(6章)
旅立ちの前、神はアロンと祭司たちに、民を祝福する言葉を授けられました。
「主があなたを祝福し、あなたを守られますように。
主が御顔をあなたに照らし、あなたを恵まれますように。
主が御顔をあなたに向け、あなたに平安を与えられますように」(6:24-26)
今も多くの教会で、礼拝の最後に唱えられている祝福の言葉です。そして神はこう続けられます。
「彼らがわたしの名をイスラエルの子らの上に置くなら、わたしが彼らを祝福する」(6:27)
荒野という厳しい旅に出る前に、神はまず民をご自分の名で包み、祝福で送り出されたのです。
雲の柱と火の柱(9章)
荒野の旅で、民は昼は雲の柱、夜は火の柱に導かれました。
「雲が天幕から上ると、イスラエルの子らはその後で旅立ち、雲がとどまるその場所で、イスラエルの子らは宿営した」(9:17)
雲が二日とどまれば二日、一年とどまれば一年、民はそこに留まりました。進む時も、留まる時も、神が決めておられたのです。
十二人の偵察(13〜14章)
約束の地のすぐ手前で、モーセは十二人を偵察に送ります。戻ってきた彼らは、その地が「乳と蜜の流れる」すばらしい地であると報告しました。しかし十人はこう続けます。
「私たちには自分がバッタのように見えたし、彼らにもそう見えたことだろう」(13:33)
一方、ヨシュアとカレブだけは違いました。
「もし主が私たちを喜んでおられるなら、私たちをあの地に導き入れ、それを私たちに下さる」(14:8)
十人は巨人の大きさを見て、二人は神の大きさを見ました。同じ現実を見ていても、何に目を向けるかで、まったく違う結論になったのです。
民は十人の報告を信じて泣き叫び、エジプトに帰ろうとさえ言い出しました。その結果、この世代は約束の地に入ることができず、荒野で四十年を過ごすことになります。しかし神はカレブについて、こう言われました。
「わたしのしもべカレブは、ほかの者と違った心を持っていて、わたしに従い通した」(14:24)
それでは、イエス様の十字架を通して見ると、民数記はどのようなものが見えてくるでしょうか。
民数記は、繰り返される民の不平と不信仰の記録でもあります。しかし同時に、それでも決して民を見捨てなかった神の真実の記録でもあります。
・民を包む祭司の祝福 → 天に上られる前、手を上げて弟子たちを祝福されたイエス様(ルカ24:50-51)
・毎日導く雲の柱 → 「わたしは世の光です」と言われたイエス様
パウロは、荒野の出来事が「私たちへの戒めとして書かれた」と語っています(Ⅰコリント10:11)。民数記は、遠い昔の失敗談ではなく、今を生きる私たちのための書物なのです。
みなさんは今、目の前の「巨人」ばかりを見つめていないでしょうか。問題の大きさに圧倒され、自分がバッタのように小さく感じることはないでしょうか。民数記は、目を上げるよう招いています。巨人よりも大きな神へ、そして十字架の上に上げられたイエス様へ。
「主が御顔をあなたに照らし、あなたを恵まれますように」——民数記6:25
荒野の旅のただ中にも、神の御顔はあなたに向けられています。
今週もみなさまに神様の祝福と守りがありますように。
【今週の通読】
●Day 038：レビ記 22章-24章
●Day 039：レビ記 25章-27章
●Day 040：民数記 1章-3章
●Day 041：民数記 4章-6章
●Day 042：民数記 7章-9章
●Day 043：民数記 10章-12章
●Day 044：民数記 13章-15章
